Maria Christina Mendes Caldeira é a primeira a admitir: nasceu para ser socialite. Oriunda de uma família de empreiteiros de São Paulo, teve uma educação requintada. Aprendeu diversos idiomas e viajou o mundo. "Tudo isto para algum dia ser a mulher ideal de um homem rico e poderoso", afirma.

Por Tony Goes

Teve três maridos, e o terceiro se encaixa nessa descrição: é o deputado federal Valdemar Costa Neto, líder do Centrão e presidente do PL, atual partido de Jair Bolsonaro. Aliás, foi graças a ele que o nome de Maria Christina começou a sair na imprensa fora das colunas sociais.

Já separada do parlamentar, ela deu um depoimento contundente à CPI do Mensalão, em 2005, denunciando falcatruas que teria presenciado enquanto estiveram casados. Valdemar acabou sendo condenado a sete anos e dez meses de reclusão, e preso em 2012. Em 2015, foi indultado pelo STF (Supremo Tribunal Federal) e retomou a sua carreira política.

Maria Christina se mudou para os Estados Unidos em janeiro 2017, onde diz ter conseguido asilo político. "Existem 22 queixas-crime do PL contra mim. Sofri três acidentes de carro. Num deles, em maio de 2009, capotei quatro vezes, depois de ser abalroada por um veículo que vinha a mais de 100 km por hora. E tive um revólver apontado para a minha cabeça uma dez vezes. Era um modus operandi. Antes de cada operação estourar, vinha alguém me ameaçar: 'Se você falar alguma coisa, a gente te mata'."

Mas, apesar das ameaças que diz ter sofrido, ela sempre falou. E fala até hoje. Numa live transmitida pelas redes sociais em 18 de novembro do ano passado, Maria Christina voltou a atacar o ex-marido. Estava indignada com o pedido que o PL fizera ao TSE (Tribunal Superior Eleitoral) para desconsiderar os votos computados em urnas "antigas" e contabilizar apenas os das urnas "auditáveis", o que supostamente daria a vitória a Bolsonaro no segundo turno das eleições presidenciais.

"Ô, Valdemar, me poupe, né, querido? Sou sua ex-mulher. Eu fui casada com o dono do bordel do Congresso e conheço bem como é que você se movimenta", diz ela no vídeo. E arremata: "Eu vou fazer da sua vida um inferno".

Maria Christina conheceu Valdemar em 1992, quando já estava separada de seu primeiro marido, o empresário Fady Saad Tabet. O encontro ocorreu no restaurante Roppongi, em São Paulo, onde iria jantar com uma amiga. Valdemar se encantou na hora, diz Christina. Mas não foi correspondido. Na época, ela saía com Gilberto Miranda, ex-senador pelo Amazonas.

Maria Christina borda durante acareação na CPI do Mensalão, no Senado, em Brasília 

"Eu ia visitar o Gilberto no Congresso, e o Valdemar ficava me seguindo pelos corredores", conta. Durante anos, diz, o deputado insistiu mandando flores e convites para jantar. "De vez em quando eu ia, mas levava uma amiga junto para ver se ele se interessava por ela." Acabaram se perdendo de vista. Maria Christina se casou com o lobista americano James Rubin, então porta-voz da secretaria de Estado do governo Clinton, e foi morar com ele nos EUA. Rubin, posteriormente, passaria 20 anos casado com a jornalista Christiane Amanpour, da CNN.

Em 1999, novamente separada, voltou ao Brasil e pediu ajuda a Valdemar para repatriar móveis e objetos pessoais, que estavam armazenados em Miami. "Ele mandava nos aeroportos", afirma ela. Os dois foram jantar fora e, dessa vez, pintou um clima. "Como todo bom político, o Valdemar é muito sedutor. Não é um homem culto, mas é focado, esperto, muito inteligente. E era absolutamente louco por mim."

Com o relógio biológico batendo forte, Maria Christina sentiu que estava na hora de sossegar. "Eu queria ter filho, queria ter uma família", conta. Os dois passaram a viver juntos em 2002 e oficializaram a união no ano seguinte, em Las Vegas.

Mas ainda nem eram casados quando foram notícia juntos pela primeira vez. Foi em 4 de janeiro de 2003, quando voltavam de jatinho de Buriti Alegre (GO), onde haviam comparecido a uma festa do então tesoureiro do PT, Delúbio Soares, poucos dias depois da primeira posse de Lula (PT) como presidente da República.

O avião deslizou sobre um lençol d’água na pista do aeroporto de Congonhas, em São Paulo, despencou de um barranco e só parou na calçada da avenida Washington Luís, ferindo um pipoqueiro e danificando o carrinho de pipoca. Valdemar e Maria Christina saíram correndo da aeronave e pegaram um táxi, sem passar pelo terminal do aeroporto. "O Valdemar estava bêbado", ri Maria Christina. "Ele não podia dar entrevista naquele estado."

Durante algum tempo, Maria Christina foi a anfitriã das reuniões que Valdemar promovia com políticos em sua casa em Brasília. "Eu servia suco de maracujá feito com água exorcizada. Não era benta, era exorcizada mesmo, por um padre de Brasília, um dos poucos padres exorcistas que existiam no Brasil."

O idílio, segundo ela, começou a se dissipar em fevereiro de 2004, durante uma viagem oficial a Taiwan. "Éramos convidados do governo de lá, outros políticos foram também", conta. "Num almoço no Ministério taiwanês de Relações Exteriores, o ministro pediu para eu traduzir ao português o que ele iria falar em inglês para o Valdemar. E eu quase caí para trás. O cara disse: ‘A gente deu para você US$ 2 milhões [cerca de R$ 11 milhões pelo câmbio atual] para abrir um escritório comercial de Taiwan no Brasil. E até hoje, nada’. O Valdemar havia embolsado o dinheiro. Eu tinha ido dormir com o Martin Luther King e acordado com o Al Capone."

"Essa foi a primeira ‘red flag’ [bandeira vermelha, em inglês, expressão que significa sinal de alerta]. Dali para a frente, comecei a implicar com tudo. Via uma mala e perguntava: 'De onde veio? Para onde vai? O que tem dentro?'."

"Na Páscoa daquele ano, fomos a Punta del Este [no Uruguai] com um grupo de amigos. Quando eu desci do quarto e entrei no cassino do hotel, me disseram: ‘O Valdemar já perdeu um milhão de dólares’. Fiquei indignada, quis ir embora. Mas ele reclamou: ‘Onde é que você vai com a minha sorte, sua f.d.p?’ O casamento terminou ali. Subi para o quarto, ele foi atrás e ainda me deu um tapa. Depois, voltou para o cassino e passou a noite inteira jogando."

"Nós nos separamos de vez em junho de 2004. Para fazer picuinha, Valdemar mandou cortar a luz da minha casa. Cortou mesmo, diretamente num poste. Então eu contratei um caminhão-gerador, desses que se usam em festas."

"No ano seguinte, o Roberto Jefferson me chamou para depor na CPI do Mensalão. Ele queria ferrar com o José Dirceu e o José Múcio Monteiro [atual ministro da Defesa do governo Lula]. Me mandou um script, mas eu não sou atriz. Mandou também uma mala com R$ 700 mil. Claro que eu não aceitei. Se eu quisesse dinheiro, teria me casado com um príncipe europeu."

"O Lúcio Funaro tentou me comprar para eu falar mal do Valdemar, mas eu só falo a verdade", diz ela, se referindo ao doleiro que se envolveu em diversos escândalos de corrupção e acabou se tornando delator da Operação Lava Jato.

"O Lúcio era o mais perigoso de todos. Lembra da advogada Beatriz Catta Preta? Um dia ela chegou em casa, e lá estava o Lúcio brincando com o filho dela na sala. Com um revólver na mão." Maria Christina afirma ainda que Catta Preta, defensora de vários réus da Lava Jato, abandonou a carreira alegando que sofria ameaças veladas de morte —mas é contestada pela advogada (veja abaixo).

A ex-mulher de Valdemar garante que não guarda mágoas do parlamentar —"ele foi o maior professor que eu tive"—, mas, sim, de sua própria família. Segundo ela, seus dois irmãos e seu tio manobram na Justiça para que ela não tenha acesso à herança do pai, que morreu em 2009. "Eu sou uma vítima da violência patrimonial", se queixa.

Suspeita até que seus parentes estejam de conluio com o ex-marido, que teria influência no Tribunal de Justiça de São Paulo, onde corre a ação do espólio.

"O Valdemar pôs no nome do partido um monte de coisas que já eram minhas antes de nos casarmos. E ainda quer mais." O PL move uma ação para receber R$ 408 mil do espólio do pai de Maria Christina. A quantia teria sido gasta por ela em diversas despesas, durante o período em que esteve casada com o deputado.

"Ciro Nogueira, Roberto Jefferson, Valdemar, eles são todos iguais. Atuam do mesmo jeito. Não são políticos. São homens de negócios."

E o que ela acha da recente aliança do deputado com o agora ex-presidente? "O Valdemar sempre disse que o Bolsonaro é burro e do baixo clero. Mas ele fez uma conta política. Hoje está liderando esses malucos da extrema direita. Ele é uma águia, já sabia quantos votos ia ter em cada urna antes mesmo da eleição. Só que eu não sei quanto tempo vai aguentar esse arranjo. Afinal, o Bolsonaro equivale a umas cinco mulheres com TPM ao mesmo tempo."

A metralhadora giratória de Maria Christina atinge também Michelle Bolsonaro. Em uma live, ela chegou a sugerir que a ex-primeira-dama, anos atrás, se relacionou com Valdemar antes de se casar com Bolsonaro, em 2007. A fala teve ampla repercussão. "Deu umas saídas", repetiu à coluna. "A Michelle era o que a gente chama de Maria Emenda. Meninas que vêm do entorno de Brasília, ou mesmo do interior, atrás de políticos poderosos na capital." E dispara: "Tudo o que o Bolsonaro tem de burro, ela não tem."

Hoje Maria Christina Mendes Caldeira se define como ativista política. Também é corretora de imóveis em Miami, mas reclama que o mercado está parado. Em tempos de maior aperto financeiro, chegou a trabalhar como motorista de Uber. A função rendeu uma matéria no Correio Braziliense, que, segundo diz, acabou prejudicando-a.

"Fui fazer uma entrevista de emprego numa das maiores imobiliárias de Miami, e me recusaram. Disseram que o fato de eu dirigir Uber pegava super mal. Um trabalho honesto! Quer dizer então que estaria tudo bem se eu tivesse aceitado milhões de propina?"

Seus planos para 2023 incluem um curso de ciência política na American University, onde afirma que ganhou uma bolsa. Mas antes irá retirar um nódulo de um seio. "Preciso cuidar mais da minha saúde. Meu nível de cortisol é altíssimo, típico de pessoas que viveram situações de extremo estresse, como uma guerra."

Politicamente, Maria Christina se descreve apenas como "pró-democracia". Declarou apoio a Lula nas últimas eleições, mas diz que não é de esquerda nem de direita. "E, por acaso, esquerda e direita existem no Brasil?"

OUTRO LADO

A coluna procurou as pessoas citadas por Maria Christina Mendes Caldeira para comentar as suas declarações. Até a publicação deste texto, as assessorias de Valdemar Costa Neto e Michelle Bolsonaro não haviam se pronunciado.

Lúcio Funaro e Beatriz Catta Preta desmentiram categoricamente o episódio em que a advogada teria flagrado o doleiro brincando com seu filho, com um revólver na mão.

"Nunca sofri ameaças de morte ou coisa parecida", afirma Catta Preta. "Nunca deixei de advogar. Apenas saí dos casos da Lava Jato para preservar família e clientes. Assim como nunca saí do país, como foi noticiado na época. Continuo meu trabalho como sempre", afirma.

Funaro é ainda mais contundente. "Quanto a comprar a senhora Maria Christina Mendes Caldeira, na minha vida eu nunca comprei mercadoria de segunda qualidade e com prazo vencido, que é o caso da mesma. Quanto a ela só falar a verdade, faz muito tempo que não ouço uma besteira tão grande."

O Tribunal de Justiça de São Paulo, por sua vez, afirma que o desembargador Luiz Antonio Costa "não tem nenhum vínculo com o PL e nunca foi filiado a qualquer partido". E acrescenta: "Os magistrados são impedidos pela Lei Orgânica da Magistratura de se manifestar sobre casos em andamento".

Já a assessora do ex-deputado Roberto Jefferson afirma que "o Roberto não vai se pronunciar, pois está preso".

A coluna ainda procurou o advogado Eduardo Lazareschi, que defende os irmãos e o tio de Maria Christina, mas não teve resposta.